マイ・ファースト・ＭＬＢ　

「カーン！」

「ウォー！！」「わー！」

「あー、飛んできた！！」

「ホームラン！　ホームラン！」

１９７４年（昭和４９年）、東京・後楽園球場にニューヨーク・メッツがやってきた。
１９６９年に奇跡の世界一で「ミラクル・メッツ」といわれたあのメッツです。

当時、小学生だった私は、少年野球の仲間たちと観戦に行きました。
（うわー、やばい！年がばれるー）
とはいっても、メッツを観にいったわけではなくて、目的は巨人でした。

当時の巨人はＶ９時代で最強巨人軍をリアルタイムで見ていたので
野球は巨人、巨人が野球、かぶっている帽子はＹＧマークと典型的な
巨人ファンの野球小僧でした。

巨人の選手の名前と背番号なんて、かけざんの九九よりもスラスラでしたよ。
王、長嶋、高田、柴田、堀内、森、土井、関本、末次、富田、高橋一、新浦・・・。
１、３、８、７、１８、２７、６、２０、３８、２５、２１、２８、・・・。
そんなんですから、大リーグなんて聞いても「知らない外人のオッサンたちが
巨人と試合するんだって・・・。」みたいな感じでしたね。

当時は、向こう（アメリカ）の情報なんて今ほど入ってきませんでしたしね。
まったくといっていいほど知りませんでしたよ。

でも大リーグを生で観たという事実はあるわけで、しかもチケットを見ると
（何故か大事にとってあったのです）
１０月２６日と１１月３日の２試合も観ているんですよ。
もうびっくりです。なにしろ３０年も前ですからほとんど覚えてないんです。
悔しい、何故覚えてないんだ！

でも、ほとんど覚えてないんですけど（ほんとに悔しいですよー）
それでもたったひとつだけ強烈に印象に残っていることがあるんです。

←記念すべき初めての日米野球のチケット。第１０回とある。
左下の数字が試合目かと思う。１と４かなー？

その唯一の記憶に残っている場面とは？

メッツのフェリックス・ミヤーンが放ったホームランなのです。（多分）
ミヤーンは、大リーグでゴールドグラブをとったこともある名手で、７８年に大洋に入団。
７９年に打率．３４６で首位打者にもなっている、バットを極端に短く持ちクラウチング
スタイルが印象に強い小柄な二塁手です。覚えているかたも多いのでは？

それが１１月３日の指定席Ｅで観た時なのです。
指定席Ｅとは、外野のレフトポール際に一角に設けられた席で、ミヤーンの打球は
きれいな放物線を描いて私たちが観ている席のナナメ前方５−６ｍのあたりへ打ち込まれました。

「ホームラン！　ホームラン！！」

初めて見た大リーガーの生ホームランで、巨人を観にいったはずなのにすっかり忘れて
大興奮状態でした。なぜだか、いまでも鮮明に覚えています。
でも、もう一試合は全然覚えてないんですよね。

指定席Ｅは、６００円で巨人戦の外野席小人が１００円で
もう一枚の指定席Ｂが２３００円で巨人戦のＢ席が６００円なのでかなり高価ですよね。
もっと近くで観ていたほうを全然覚えていないとはね。がっかりですよ。
もっと面白いことが書けたのにね。

話を戻しますが、この時の来日メンバーにジョー・トーレ（現ヤンキース監督）がいて
７１打数３１安打で．４３７、５本塁打、１８打点でチーム３冠王でした。
でもＭＶＰには、エド・クレインプールが輝きステレオを持って帰ったそうです。
ほかには、トム・シーバー（通算３１１勝）、ジェリー・クーズマンなどがいて豪華、豪華。

結果のほうは、６試合目で初勝利してから８勝４敗で、結局９勝７敗２分けで収めました。
日本チームのほうでは、ミスター・長嶋の引退と重なって各地で大入りの大盛況だったということです。

これ以来、ずーっと大リーグを見てきましたが、９５年にＮＯＭＯが海を渡ってからは
一気に大リーグが身近になったように感じます。

当時を思い返すと、訳が分からないままＦＥＮの英語放送を聞いたり、本屋をまわって
資料を集めたりしたことが懐かしいです。
その貴重な資料をもとに「大好きＭＬＢ！！」は随時更新しています。（＾＾；）
そちらも、ぜひよろしくお願いします。