メキシコ出身のスーパースター、”フェルナンド・マニア”などの流行語を生み出した”メキシコの金太郎”や”怪童”のユニークなニックネームを持ったヒーローです。
メキシコ出身のスーパースター、”フェルナンド・マニア”などの流行語を生み出した
”メキシコの金太郎”や”怪童”のユニークなニックネームを持ったヒーローです。
出身地は、メキシコのエチョウワキーラという寒村で１２人兄弟の末っ子として
生まれた。
メスティーソといわれる、スペイン人とインディアンの混血人種でメキシコ人口の
約６０％を占めるといわれている。残りの３０％がマヤやアステカなどの純粋な
インディアンで、残りは白人ということだそうだ。
家は貧しく、生活していくのがやっとであったという。学校をサボリ
野球に明け暮れる日々が続き、１５歳で学校を辞めセミプロ球団で稼ぎ始めた。
その彼がある日、ドジャースのスカウトに見出され、’７９年７月６日に所属球団
から引き抜かれたのである。
メキシコ野球の経験のあるボビー・カスティーヨからスクリューボールを教わり
’８０年サンアントニオ（ＡＡ級）でリーグ奪三振王となった。
早くもそのシーズン終盤に１９歳でデビューすることになる。
リリーフで８試合に登板、１８イニングで無失点。２勝１セーブをあげる。
ウイニング・ショットはなんといってもスクリューボール。全投球数の６０〜７０％
も投げる。このスクリューは二種類あり、その上、デッドリー（寸分の狂いのない）
コントロールの持ち主なのである。
彼の凄さは、このスクリューと他のあらゆる球種を全く同じフォームで投げられる
ことだともいわれているが、投球フォームの連続写真を見ると、ふりかぶってから
天井に目をむいたあとに、なんと目をつぶっているではないですか。
（これも凄さのうちのひとつでしょうか？）
翌’８１年は、開幕から８連勝してしまう。そのうち５つが完封で残りの３試合も
それぞれ１失点ずつというものすごい内容。ストライキが始まる６月１２日までに
１０３奪三振で両リーグを通じてトップだった。
当時の新聞では、カリフォルニア中が強烈な大地震にみまわれたようだと
人気ぶりを報じていた。
結局、その年は、１３勝７敗、防御率２．４８。リーグ１位の８完封、１１完投で
１９２イニング、１８０奪三振で、新人王とサイ・ヤング賞を史上初の同時受賞
した。その上にワールド・チャンピオンのリングまで手にしてしまった。
まさにアメリカン・ドリームといっていいものだった。
しかし、そのオフに彼は法外ともいえる１００万ドルを要求して、驚かせた。
翌’８２年はこの契約のもつれからキャンプをボイコットし、球団と真っ向
から衝突してしまったが、在籍１年足らずの選手では年棒調停を申し
立てることも出来ず、結局４５万ドルでサインすることとなった。
そんないざこざがありながら、１９勝１３敗、防御率２．８７、奪三振１９９の
成績で再度１００万ドルを要求して、名門球団初の１００万ドルプレーヤー
となった。
８６年には、２１勝で最多勝に輝き、完投も２０で１位、奪三振も自己最高の
２４２と順調そのもので、その年のオールスターでは、カール・ハッベルの
記録に並ぶ５者連続三振も奪った。この年を含めて、５試合に登板した
オールスターでは１点もとられなかった。
’８７年までは、７年連続１２勝以上、６年連続２５０イニング以上を投げてきたが
疲労が蓄積したのか８８年はわずか５勝どまりに。
’８９〜９０年は再び２ケタ勝利を挙げ、９０年６月２９日のカーディナルス戦で
ノーヒットノーランを達成した。だが、以前のような力強さはなく、’９１年の
開幕直前に解雇されてしまう。
’９２年以降は、メキシカン・リーグと大リーグを行ったり来たりしていたが、
’９６年にパドレスで６年ぶりとなる１３勝をあげて復活した。
だが、翌’９７年のカーディナルスを最後に引退した。
ドジャース（１９８０〜９０年）、エンジェルス（９１年）、オリオールズ（９３年）
フィリーズ（９４年）、パドレス（９５〜９７年）、カーディナルス（９７年）＝１７年
【記録】
４５３試合 ４２４先発 １１３完投 ３１完封 ２９３０回 ２０７４奪三振 １１５１四球
１７３勝１５３敗２セーブ 防御率３．５４
【タイトル】
新人王（８１年）、サイヤング賞１回（８１年）、最多勝１回（８６年）、最多奪三振１回（８１年）
ゴールドグラブ賞１回（８６年）、オールスター６回（８１〜８６年）